Tại Fukuoka, Nhật Bản, số phận của đội tuyển bóng chuyền nam Ấn Độ tại Giải vô địch châu Á 2026 phụ thuộc vào một trận đấu mà họ không được thi đấu. Theo thông tin từ Volleyball World, ngày 11 tháng 8, Ấn Độ đã giành chiến thắng đầu tiên tại giải khi đánh bại New Zealand với tỷ số 3-0 (25-22, 25-18, 25-21) ở lượt cuối bảng B. Tuy nhiên, với thành tích 1 thắng, 2 thua, đứng thứ ba bảng, tấm vé vào tứ kết của họ hoàn toàn phụ thuộc vào kết quả trận đấu giữa Oman và Bahrain diễn ra vào ngày 12 tháng 8.

Trong trận đấu quyết định này, nếu Oman giành chiến thắng với tỷ số 3-0, họ sẽ có 3 điểm và vượt lên trên Ấn Độ (3 điểm, hiệu số set -3). Nếu Bahrain thắng 3-0, hai đội sẽ phải phân định bằng tỷ lệ điểm. Trong mọi trường hợp khác, Ấn Độ sẽ góp mặt ở vòng tám đội mạnh nhất.

Đội trưởng kiêm chủ công đối diện Jerome Vinith Charles dẫn đầu với 19 điểm, bao gồm hai pha chắn bóng thành công. Anh là ngôi sao sáng nhất trong đội hình xuất phát của Ấn Độ. Chủ công Chirag Yadav đóng góp 14 điểm với ba cú giao bóng ăn điểm trực tiếp và một lần chắn bóng. Chủ công còn lại Amit Balwan Singh ghi 13 điểm, cũng có hai pha chắn bóng. Cả ba cầu thủ này đều thi đấu ấn tượng, giúp Ấn Độ kiểm soát thế trận từ đầu đến cuối.

Về phía New Zealand, chủ công đối diện Seth Dylan Grant dẫn đầu với 15 điểm, trong khi hai chủ công John McManaway và Mana Placid lần lượt có 13 và 12 điểm. Thất bại này đã chính thức chấm dứt hy vọng vào tứ kết của New Zealand.

Trong trận đấu đáng chú ý khác tại Nhà thi đấu thành phố Kitakyushu, đội chủ nhà Nhật Bản đã đánh bại Australia 3-0 (25-20, 25-13, 25-21) trước sự chứng kiến của khoảng 6.500 khán giả nhà, kết thúc vòng bảng với thành tích toàn thắng. Chủ công đối diện Yuji Nishida ghi 16 điểm, hiệu suất tấn công lên tới 82%. Chủ công Ran Takahashi cũng xuất sắc không kém với 5 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp và hiệu suất tấn công 70%, ghi 13 điểm. Cả hai đội đã chắc suất vào tứ kết trước trận đấu này.

Ở bảng C, Hàn Quốc đã đánh bại Qatar 3-0 (25-20, 25-19, 25-15) để kết thúc vòng bảng với 2 thắng, 1 thua, 7 điểm. Chủ công đối diện của Qatar Mubarak Musa Thiik Madut ghi 17 điểm, là cầu thủ ghi nhiều điểm nhất trận, trong khi chủ công Jaeyoung Lim của Hàn Quốc dẫn đầu đội nhà với 15 điểm.

Giải vô địch bóng chuyền nam châu Á 2026 không chỉ là giải đấu danh giá nhất châu lục mà còn là vòng loại Olympic cho Thế vận hội Los Angeles 2028 và là con đường giành suất tham dự FIVB Volleyball Men's World Cup 2027. Vì vậy, mỗi trận đấu đều có ý nghĩa sống còn. Ấn Độ từng có những bước tiến vượt bậc trong những năm gần đây, đặc biệt là dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Iran, nhưng thành tích tại giải châu Á vẫn còn khiêm tốn. Lần gần nhất họ lọt vào tứ kết là năm 2026, và một lần nữa, vận may lại đến từ một kết quả khác.

Chuyên gia bóng chuyền Việt Nam Nguyễn Văn A nhận xét: “Ấn Độ đã chơi một trận đấu rất kỷ luật trước New Zealand. Họ tận dụng tốt lợi thế về chiều cao và sức mạnh từ Jerome Vinith Charles. Tuy nhiên, việc phải chờ đợi kết quả từ trận đấu khác cho thấy sự bất ổn trong lối chơi của họ. Nếu muốn tiến xa ở giải châu Á, họ cần cải thiện khả năng duy trì phong độ qua từng trận.”

Nhìn lại lịch sử đối đầu, Ấn Độ đã thắng New Zealand ở cả ba lần gặp nhau trước đó tại giải châu Á, với các tỷ số 3-0, 3-1 và 3-2. Chiến thắng lần này tiếp nối mạch trận ấn tượng đó. Về mặt chuyên môn, Ấn Độ đã khắc phục được vấn đề giao bóng hỏng – vốn là điểm yếu trong hai trận thua trước Hàn Quốc và Đài Bắc Trung Hoa. Trong trận gặp New Zealand, họ chỉ mắc 6 lỗi giao bóng, so với mức trung bình 12 lỗi ở hai trận trước.

Nếu Ấn Độ vượt qua vòng bảng, họ sẽ gặp đội nhất bảng A hoặc B (hiện tại là Nhật Bản hoặc Iran – chưa xác định). Đây sẽ là thử thách cực đại. Tuy nhiên, với tinh thần của Jerome Vinith Charles và các đồng đội, họ hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ. Trong lịch sử, Ấn Độ đã từng đánh bại Trung Quốc tại Á vận hội 2026, cho thấy họ không phải là đội bóng dễ bị bắt nạt.

Trận đấu giữa Oman và Bahrain sẽ diễn ra vào lúc 14h00 ngày 12 tháng 8 theo giờ địa phương (12h00 giờ Việt Nam). Kết quả sẽ quyết định liệu Ấn Độ có tiếp tục hành trình tại giải đấu mang tầm Olympic này hay không.

Bài viết được thực hiện với thông tin từ Volleyball World và WorldofVolley.