Pegula chạy nước rút 56 phút, hạ Kenin để tiến vào vòng ba US Open

New York, một buổi chiều tháng Tám muộn, sân Louis Armstrong vẫn còn ẩm hơi nước sau cơn mưa trễ. Trên khán đài, một nhóm cổ động viên mặc áo đỏ, trắng, xanh vẫy những lá cờ nhỏ. Họ đến để xem một trận đấu được dự báo là căng thẳng giữa hai tay vợt người Mỹ. Nhưng rồi, mọi thứ kết thúc nhanh hơn cả một tập phim sitcom. Jessica Pegula, hạt giống số 3, chỉ cần 56 phút để dẹp tan mọi hoài nghi, đánh bại đồng hương Sofia Kenin 6-3, 6-1, giành vé vào vòng ba US Open. Trận đấu không có những pha bóng dài đầy kịch tính, không có những loạt tie-break nghẹt thở. Chỉ có một Pegula chính xác đến từng chi tiết, một phiên bản hoàn toàn khác so với chính cô ở những giải Grand Slam trước. Bối cảnh của trận đấu này không hề đơn giản. Kenin, nhà vô địch Australian Open 2026, luôn là một đối thủ khó chịu với Pegula. Trong lần gặp nhau gần nhất tại Grand Slam, chính tại US Open 2026, Pegula đã phải trải qua loạt tie-break căng thẳng ở set đầu mới có thể vượt qua. Kenin sở hữu lối đánh chắc, khả năng di chuyển tốt và tinh thần chiến đấu máu lửa. Cô ấy không bao giờ bỏ cuộc, luôn khiến đối thủ phải vất vả đến điểm cuối cùng. Chính vì thế, việc Pegula giải quyết trận đấu một cách chóng vánh như vậy là một tín hiệu đáng chú ý, không chỉ về mặt tỷ số mà còn về mặt chiến thuật và tâm lý. Nhìn vào thông số trận đấu, sự áp đảo của Pegula là tuyệt đối. Cô giao bóng xuất sắc đến mức chỉ để thua 7 điểm trong các game cầm giao bóng, một con số gần như hoàn hảo ở cấp độ Grand Slam. Cô tung ra 18 cú winner trong khi chỉ mắc 8 lỗi tự đánh hỏng, một tỷ lệ tấn công hiệu quả hiếm thấy. Điều quan trọng hơn, Pegula không hề đối mặt với bất kỳ break point nào trong suốt trận đấu. Điều đó cho thấy khả năng kiểm soát thế trận hoàn toàn của cô, từ khâu giao bóng đến những pha bóng bền. Cô bẻ giao bóng của Kenin để vươn lên dẫn 3-1 ở set đầu, rồi sau đó thắng liền 7 game liên tiếp kéo dài qua cả hai set, một đòn kết liễu tàn nhẫn và dứt khoát. Điều gì đã tạo nên sự khác biệt? Câu trả lời nằm ở chính sự thay đổi trong cách tiếp cận của Pegula. Cô không còn chơi an toàn, không còn cố gắng đưa bóng vào sân một cách đơn thuần. Thay vào đó, cô chủ động tấn công ngay từ những cú đánh thứ hai, đặc biệt là với cú giao bóng hai. "Tôi đang đánh khá mạnh ở những cú giao bóng hai, tôi cố gắng thay đổi hướng và tin tưởng rằng mình có thể thực hiện những cú giao bóng tốt vào thời điểm quan trọng