Ben Shelton, Daniil Medvedev Chiến Thắng Ấn Tượng Ngày 4 US Open 2026: Sức Ép Từ Kỳ Vọng Và Lịch Thi Đấu Chồng Chéo

Khi tôi bước vào khu vực sân tập chiều thứ Tư tại Flushing Meadows, không khí không giống một ngày thi đấu vòng hai thông thường. Các HLV thì thầm bên hàng rào, nhìn đồng hồ rồi nhìn lên bầu trời. Trận đấu của Ben Shelton với Hubert Hurkacz đã kết thúc với tỷ số 6-3, 5-7, 7-6(3), 7-5 — một chiến thắng quan trọng, nhưng những gì để lại trong tôi là cảm giác về một áp lực vô hình đang đè nặng lên vai tay vợt 21 tuổi người Mỹ. Bối cảnh giải đấu năm nay đang rất căng thẳng. Mưa hôm thứ Ba đã khiến lịch thi đấu bị nghẽn lại. Ngày thứ Tư, ban tổ chức phải xếp tới 25 trận đơn nam để bù lịch, một con số hiếm thấy. Shelton và Medvedev may mắn hoàn thành vòng hai, trong khi nhiều tay vợt khác vẫn chưa đá xong vòng một. Sự chênh lệch về quỹ thời gian hồi phục này là một vấn đề công bằng mà ban tổ chức cần lưu ý, và nó có thể thay đổi cục diện các vòng đấu sau. Trận thắng của Shelton trước Hurkacz đáng chú ý hơn cái vẻ bề ngoài. Hurkacz là một trong những tay giao bóng giỏi nhất ATP, nhưng Shelton đã thắng ở loạt tie-break quyết định với tỷ số 7-3. Điều đó cho thấy khả năng đọc game giao bóng của đối thủ tốt đến mức nào. Dù thua set hai với tỷ số 5-7, Shelton vẫn giữ được tinh thần, đây là dấu hiệu tích cực. Nhưng cuốn sổ tay của tôi cho thấy một sự thật khác. Shelton có chuỗi 8 kỳ Grand Slam liên tiếp vào đến vòng ba — đây là sự ổn định hiếm có. Nhưng anh chỉ một lần vượt qua vòng ba ở Grand Slam, đó là trận bán kết US Open 2026. Anh không thể vào vòng ba ở Roland Garros và Wimbledon năm nay. Một vận động viên có lối chơi sức mạnh, giao bóng trái tay góc rộng, tấn công trực diện, nhưng lại gặp khó khăn trên mặt sân đất nện và cỏ. Anh là một chuyên gia sân cứng. Và áp lực điểm số đang đè nặng lên anh: 720 điểm từ bán kết US Open năm ngoái sẽ bị trừ nếu anh không tiến sâu năm nay. Tuy nhiên, giới truyền thông đang vẽ nên một bức tranh khác. Họ gọi Shelton là niềm hy vọng số một của nước Mỹ, một tay vợt có thể làm nên chuyện. Nhưng tỷ lệ chuyển hóa từ vòng ba trở đi mới là điều quan trọng. Một tay vợt vào đến vòng ba 8 lần liên tiếp nhưng chỉ một lần đi tiếp — điều đó có nghĩa là kỳ vọng đang vượt xa thực tế. Anh ấy đang mang trên vai một gánh nặng không tên: trở thành người Mỹ đầu tiên vô địch Grand Slam kể từ Andy Roddick năm 2026. Trong khi đó, Daniil Medvedev tiếp tục thể hiện sự ổn định đáng kinh ngạc. Anh thắng Gorzny 6-3, 6-3, 7-5 chỉ trong ba set, không có dấu hiệu chững lại. Nhưng tôi nhớ một khoảnh khắc khác: khi hai con chim bay ngang qua lưới giữa điểm số, trọng tài ra hiệu đánh lại điểm. Medvedev phản đối kịch liệt, cho rằng pha bóng đó cần được tính. Chi tiết này tưởng chừng nhỏ, nhưng nó cho thấy sự nhạy cảm của một nhà vô địch với mọi thay đổi nhỏ trên sân. Anh ở tuổi 28, thuộc thế hệ chuyển tiếp giữa kỷ nguyên Big Three và thế hệ trẻ Alcaraz-Sinner. Danh hiệu US Open 2026 ngày càng xa, nhưng sự ổn định của anh vẫn là một thách thức lớn cho bất kỳ đối thủ nào. Một điểm sáng đáng chú ý khác là Alex Michelsen. Tay vợt trẻ người Mỹ đã xuất sắc đánh bại đồng hương Nakashima với tỷ số 6-3, 6-4, 6-4. Đây là một chiến thắng quan trọng, không chỉ vì Nakashima là hạt giống số 16, mà còn vì Michelsen cho thấy sự trưởng thành trong lối chơi. Anh chủ động di chuyển lên lưới, đọc được những quả trả giao bóng của đối thủ. Chiến thắng này có thể đưa anh lần đầu tiên vào top 50, một cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp. Câu chuyện của Bu Yunchaokete cũng gây ấn tượng mạnh. Tay vợt Trung Quốc đã thắng thuyết phục Jodar với tỷ số 6-2, 6-1, 6-1. Nếu Jodar thực sự là hạt giống số 12, đây là một cú sốc lớn. Nhưng tôi nghi ngờ điều này. Jodar mới 19 tuổi, có một mùa hè được đánh giá tốt, nhưng thua đậm như vậy ở vòng một Grand Slam là một dấu hiệu bất thường. Có thể danh hiệu hạt giống của cậu ấy không phải ở nội dung đơn chính, mà ở vòng loại hoặc giải trẻ. Cần kiểm chứng. Dù vậy, với quần vợt nam Trung Quốc, chiến thắng này vẫn là một bước tiến đáng ghi nhận, đặc biệt trong bối cảnh quần vợt nước này vẫn còn ít đại diện ở đấu trường Grand Slam. Nếu nhìn từ góc độ kết quả, ngày thi đấu thứ Tư có vẻ suôn sẻ với các tay vợt hàng đầu. Nhưng điều tôi quan tâm hơn là lịch thi đấu. Năm ngoái, US Open đổi sang khởi tranh từ Chủ nhật để trải vòng một ra ba ngày, giảm tải cho thứ Hai và thứ Ba. Nhưng cơn mưa hôm thứ Ba đã phá vỡ kế hoạch đó. Việc phải thi đấu bù 25 trận đơn nam trong một ngày là một thử thách nghiêm trọng. Những tay vợt chưa hoàn thành vòng một sẽ có lợi thế phục hồi ít hơn, và điều này có thể dẫn đến những bất ngờ ở vòng ba hoặc tứ kết. Chúng ta thường nhìn vào những pha bóng đẹp, những cú giao bóng uy lực, và quên đi câu chuyện đằng sau. Sân tập mới là nơi tiết lộ sự thật. Khi tôi rời khỏi Flushing Meadows, tôi thấy một nhóm phóng viên trẻ vây quanh Shelton, hỏi về cảm giác chiến thắng. Nhưng tôi lại chú ý đến một chi tiết khác: anh ta dành thêm 15 phút trên sân tập để điều chỉnh cú trái tay. Còn Medvedev thì không tập thêm, anh ta bước thẳng vào phòng thay đồ với vẻ mặt nghiêm túc. Sức ép từ kỳ vọng và lịch thi đấu chồng chéo sẽ là hai yếu tố quan trọng quyết định ai có thể tiến sâu tại giải đấu năm nay. Shelton cần chứng minh rằng mình không chỉ là tay vợt của sân cứng ở vòng một, vòng hai. Medvedev cần cho thấy rằng anh vẫn có thể cạnh tranh với thế hệ trẻ. Và Michelsen cần duy trì đà tiến này. Cuốn sổ tay bốn mươi trang của tôi không thể ghi hết những câu trả lời, nhưng nó đang chứa đựng những câu hỏi quan trọng cho cả giải đấu.